距離 100 英里的比賽，你會想到是怎樣的比賽？是賽車，還是自行車，甚至騎馬？
，都不是，其實，這是一個歷史悠久的跑步比賽，
跑步？有沒有搞錯，
沒錯，
就是100英里的超級越野馬拉松,
而且人是可以在一天之內跑完的。
或許，來聊這個一般人覺得瘋狂又無聊的運動之前，來上一下歷史課會比較有趣一點：
講到 WS100 ，就不能不提到 Gordy Ainsleigh 這個人，本來這一條路線是一條100英里騎馬比賽的路線，叫做 Tevis Cup, Gordy 在1971, 1972年曾經參加過比賽，但是到了1973年他的新馬跑到29英里的時候腳受傷了,到了隔年 在第一個贏得 Tevis Cup 的女生Drucilla Barner 的鼓勵之下，
Gordy 決定自己用跑的來跟這些馬比賽，看看到底人類能否在24小時以內跑完100英里，結果他居然用了23個小時又42分跑完全程，這也讓他成為第一個跑完Western State 100的人
於是消息一傳出，各地的英雄紛紛蜂擁而來挑戰。
1975 年Ron Kelly就來參加 Tevis Cup, 跟著馬一起跑，結果在97英里的時候敗北， 1976年，Ken Shirk 也來插一腳，
不過這次他比較聰明，在最後的25英里，他找了 Gordy 來幫他 pacing , 果然順利跑完全程，成為第二個跑完整個 Western State 100 的人，從此在歷史上留名，
到了1977年 又有16個跑者參加，來跟著 Tevis Cup 的馬一起跑，結果13個到中途就倒了，只有3個人跑完，這3個人當中也只有一個人跑進24小時，到了1978年，有63個人參加比賽，其中30個人跑完全程，這一年這個比賽已經正式跟 Tevis Cup 切割，成為一個獨立的比賽。
到了1984年因為森林公園管理處的規定，把能參賽的人數限制在369人，而因為每年大概會有15％左右的人沒有出現，所以通常會發出425個名額，隨著比賽越來越熱門，參賽者也越來越多，後來的幾年除了前一年的前10名保證今年能參賽之外，剩下的人則需要抽籤決定，讓這個本來難度就很高的比賽，就更讓人難以參加了，也反而使得拿到比賽門票的人，都視為這是個至高無上的榮耀。
另外有趣的是， Gordy 本身除了是個非常厲害的跑者之外，他也拿了推拿的博士學位，
所以當他沒有參賽的時候，他會在中間的 Michigan Bluff 休息站幫跑者做推拿的服務，幾年之後，這項服務已經從一人變成一個團隊，專門在終點線為這些跑完全程的勇士們服務。
此外，值得一提的是，幾十年來，這項比賽也造就了不少驚人的歷史紀錄：
Tim Twietmeyer 一共跑了25次，每一次都跑進24小時，
Scott Jurek 從1999到2005連續7年都拿冠軍
女生方面則是 Ann Trason 贏得14次的冠軍
到了2010年 Geoff Roes 在最後10英里的時候，超越了Anton Krupicka ，
也同時創造的新的記錄：15:07:04
同一年 Amy Palmiero-Winters 以第一個小腿截肢的跑者, 以27:43:10的成績跑完全程。
到了2012年 Ellie Greenwood 以16:47:19打破了Ann Trason 在1994年創造的女子紀錄,
同年 Timothy Olson 也以14:46:44 打破了 Geoff Roes 的紀錄
而且我查了一下，這個成績甚至比Tevis Cup 的馬跑得還快
當然，這項比賽早就引起世界各地超馬好手的注意，每年都有很多人從不同的國家，專門來比賽，尤其是歐洲，這個比賽絕對可以說是超馬界的奧林匹克。
起點在 Squaw Valley , 終點在 Auburn , 總長100英里
每年六月的最後一個週末 ，就是這個比賽的日子，
每個參賽者必須在30個小時之內跑過這一段總爬升5500公尺，
下降7000公尺，全長100英里的山路，
凌晨5點，準時在 Squaw Valley Ski resort 出發，沿著 Western State Trail 一直跑到 Auburn 的
Placer High School . 白天的溫度可能高達華氏100度，晚上則可能降到40度，
而且在前半段更是在2740 公尺的高海拔地段，參賽者除了得克服溫度的極大差異，
還得克服高海拔造成的高山症問題，白天有可能脫水，中暑，晚上則可能失溫，迷路，
更不要說山裡還有很多野生動植物，什麼事情都可能發生，可以說是非常艱難的一項比賽。
我聽過在某一年曾經有一頭熊擋在某一段路的中間，造成跑者無法通過，
眼看著後來的跑者越來越多，讓這頭熊感到壓力才離開比賽的路線，如果這頭熊突然抓狂衝了過來，那可真的是把人嚇得屁滾尿流了。
原本我去年就想來了，但是兒子還小，老婆一個人帶兩個小鬼會發瘋，所以只好忍痛作罷，
今年沒想到治平大哥又抽到了，這次我就忍不住了，一定要來參與盛會不可，
萬一他明年不來了，我自己又不知何年何月才有能耐來跑，那真的是會讓人懊惱死了,
剛好這次克強也想來觀摩一下，因為他已經跑過資格賽，有資格來報名了（好羨慕）
所以這樣就有兩個Pacers，可以一個跑步，另一個把車子開到下一個站，等上一個人到了之後，換手繼續把車子開到終點，所以完全不需要擔心車子的問題。
比賽規定Pacer 只能從62英里的地方開始加入，所以算算時間大概是星期六的晚上，於是我們兩個早上處理一下家務，下午才驅車前往Foresthill School 準備在這裡跟治平會合，我們先到Auburn 吃東西，不然之後都在山裡頭，可就沒有什麼正餐可以吃了，
結果我們一下車就感受到熱力十足，Auburn 的溫度居然高達華氏104度，
讓人光是站在太陽下，就覺得人快要融化了。
吃完晚餐，我們連忙趕到 Forest Hills School ，因為pacer 也要事先辦理報到，然後領取號碼牌，克強也得趕快換裝，以備傅大哥隨時會出現。
天色慢慢暗下來了，選手們會一個個從左前方往這裡跑過來。
克強領到號碼牌了，笑一個吧。
時間表示比賽到現在已經過了快要16個多小時
已經快完全天黑了，就在我們昂首期盼當中，傅大哥就突然出現了，連我都來不及拍照，
這時候大概是晚上9點半左右。
因為比賽有基本的時限，每個選手必須要能在30個小時完成，否則就會被迫取消資格，因此你得在每個休息站的cutoff time 之前抵達才行，，接著醫療人員會測量你的重量，跟觀察你的體能狀況，看你有沒有脫水過多，是不是還能繼續往前跑，尤其是比賽到了後半段的時候，選手的狀況會特別多，為了安全起見，大會都會非常嚴格要求，就怕有任何閃失。
過了檢測，接著就要趕快拿補給品，這麼久的比賽，隨時補充能量是非常重要的，有時候，
就算覺得不餓， 還是得硬吞點東西才行，能吃的時候就要吃，這也是我學到的經驗，不然身體不知道在什麼時候會用盡體力，到時候想再吃東西，有時候就是吃不下去了。
一出了休息站，我們小弟們趕快扛著椅子追上頭也不回的大哥，趕快奉上椅子，茶水讓大哥坐著休息，我則趕回車上拿漢堡，結果漢堡拿來了，他們卻已經出發了，看來大哥精神非常好，我想應該是不餓吧,害我很想自己把漢堡吃了哈哈。
於是我趕快把東西收一收，連忙出發開車到下一個交棒的休息站，這個休息站的地點比較難找，所以早在白天的時候，我們還刻意先開車過去探路一下，就是怕晚上一個人開車找不到路，果然，白天那一趟沒有白跑，真的不太好找，這裡到了晚上是完全沒有路燈的，靠著ＧＰＳ，我還是差點開錯路，還好白天的記憶還在，讓我能夠安全抵達 Green Gate.
Green Gate Aid Station 車子並不能直接抵達，而是在車子開了好幾英里蜿蜒的小路之後，
必須在路邊停車，然後接著走大概一英里才會到。
我到的時候當然是一片漆黑，同時也看到很多其他選手的pacer，
有的準備上陣，有的則是在車子裡頭呼呼大睡，我運氣不錯，找到一個不遠的地點停車，本來還以為晚上會很冷，結果，沒想到溫度一直在70幾度，讓我在車上非得把窗戶打開不可，為了怕到時候來不及，我先把衣服都換好，還調好了鬧鐘，算一算時間大概猜想他們兩個會在半夜3點左右抵達，可是，卻又緊張到睡不著，車子裡頭又很難睡，加上外頭一堆人來來去去的，所以根本等於沒有睡，2點左右我乾脆就直接走到 Green Gate 去等，省得在那裡一直看手錶，如果不小心睡過頭那就糟糕了。
我在漆黑的山路上，往休息站前進，路非常難走，雖然是晚上，但是還真的是蠻熱的，一點風都沒有，走了大概30分鐘，居然也弄得我滿頭大汗，在一個轉彎之後，突然眼前一亮，Green Gate Aid Station. 在漆黑的晚上，工作人員把整個station 用燈裝飾的很有聖誕節的氣氛，
跟工作人員確認了一下，確定大哥還沒有到，我就放心了.
漆黑的路旁躺滿了都在等他們各自選手的pacer ，跟已經等到選手的人，正忙著照顧他們的選手，有的幫忙換裝，有的幫忙補充食物跟水，
我找了一個角落坐了下來，等著等著，就跟一旁的人有一搭沒一搭地聊了起來，
她叫做路易絲，大概50多歲吧，從亞利桑納來的，他已經等了2個多小時了，他的朋友本來早就該到了，所以讓他覺得有點擔心，她本人也是跑大概馬拉松到50公里左右的距離，跟我差不多，所以我們的程度相近，聊到一些跑步上遇到的問題也覺得特別有話題，
聊到口渴，肚子餓，還能去吃點東西解饞，一點都不無聊，可惜沒多久克強他們就到了，
我也沒啥機會跟他合照。
照片中是選手們各自的補給團隊正在照顧他們的選手
選手們陸續都抵達 Green Gate ，這個時候大家都累了，幾乎沒有人是用跑的上來的，
有的人看起來非常地糟糕，有些人則是腳受傷，得找人幫忙，
看來晚上不能睡覺對於體力是個很嚴苛的挑戰，加上這次比賽天氣實在是太熱了，
真的很難想像他們是如何度過白天那種地獄般炙熱的考驗。
在Green Gate 休息站之前，就是這個渡河區。
第一段陪跑路線最有趣的就是過河，一般選手跑到這裡剛好都是晚上，雖然不至於摸黑渡河，但是在四周漆黑的晚上，尤其還是半夜的時候，總增添了一點不一樣的感覺，當然，因為每年的水位有所不同，因此，高水位的時候主辦單位會有船來接送選手過河，我就不知道對於跑很快的選手會不會有所不公平，不過今年的水位不高，但是為了安全起見，還是有很多志工整晚都站在水裡面拉住繩索，讓選手們能夠安全地通過.
看照片水深大概及胸耶，還好天氣夠熱，不然平常可能會冷死吧，相機跟隨身聽也得小心包好才行，明年如果還有機會，我就會想來跑這一段，治平，克強，我就靠你們了。
我一邊聊著天，一邊專心地看著一個個抵達休息站的選手們，我先看到的是克強，看來他精神非常地好，接著大哥也來了，想必這段路非常難跑，他臉色不太好的樣子,畢竟已經是凌晨3點半，他都已經跑了20幾個小時了, "好想睡覺"，這是大哥的第一句話, 我到現在還沒有跑超過7個小時的經驗，很難想像連續跑了20幾個小時，我會變成什麼樣子。
於是我們Pacer 交棒，輪到我跟著大哥跑最後一段，克強則去把車子開到終點等我們，
我的工作就是確保在晚上的路段，選手沒有因為精神不濟而跑錯路，還是受傷，另外最重要的就是一直跟大哥聊天，讓他不會想睡覺，當然他也話匣子全開，不過大哥講的全都是跟跑步有關的事情，那個叫什麼XX的你認識嗎？他是跑什麼的高手，那這個OO你聽過嗎？他也是高手，總之，大哥好幾年跑下來認識了好多名人，
每個都大有來頭，很難想像只是去跑個步，就能認識這麼多人，更何況，我們還只是個英文講不輪轉的外國人, 我看這完全是大哥個人的魅力才能達到的境界。
天色慢慢亮了起來，很難想像，已經是第二天了，望著大哥的背影，我也會想像自己如果自己有一天也能來參賽，是否也能撐到現在，
還是在中途就因為某種原因而放棄了呢？越想就越讓人興奮了起來，我甚至已經開始在計算100英里到底應該用怎樣的策略來跑才對，才能跑完全程，不過至少應該得準備一壺咖啡才行。
其實，能來參加比賽已經非常了不起, 雖然我早就知道大哥認識很多人，但是沒有親眼看到還真的是不敢相信，讓人驚訝的是，一路上有數不清的人認識傅大哥，真的好多！每到一個休息站，你就會聽到遠遠地有人叫著他的名字，當然他也到處跟人打招呼，簡直像是里長伯去巡視一樣，不知道實情的人一定會以為大哥是活動的主辦人。
照例，還是得做體重檢查，當然不會有問題。
隨著太陽慢慢升起，大哥的精神反而變得更好，開始露出微笑。
當然速度也加快了不少，距離終點還有10英里。
即將到達Hwy 9 Aid Station. 倒數第三個補給站。
巧遇好友， Joe. 他也是來當pacer, 不過聽說他的選手中途退出了。Joe 也是專門跑100K以上的高手，而且他還是學校的校長哩。
騎著馬的工作人員，注意頭上的帽子其實是有一根通訊用的天線。
隨著太陽上升，氣溫也漸漸高了起來，連我這個只跑後面20英里的人，
到這裡也開始感覺到體力真的流失的比平常還快，到了這段路，我們遇到更多大哥的朋友，
每個都是熱情的招呼著我們，連想睡覺的時間都沒有。
果然，前方跑來的三個人，這個高個子也是大哥的朋友，記得這一位也是名人。
你看，還可以跟別的女生手牽手一起跑，這種魅力有誰比得上？
快要抵達最後第二個休息站了。終點就在不遠處。
No Hands Bridge Aid Station. 我們到的時候大概是9:00AM左右，所以時間要跑進30個小時絕對沒問題的啦。
這就是有名的無手橋，
，路上的山泉水，對大哥總是有種神奇的魔力，一定要喝上個一兩口，
精神力可以再度爆發。
又是一位大哥的朋友，這是一個跑超過28個小時的笑臉嗎？
都已經到了最後2英里了，前方還是有個可怕的上坡來考驗著我們，當然是沒問題，
有山泉水的加持，我們笑著就把它搞定了。
最後一個補給站，意外地看到克強還跑來這裡等我們。
耶，兩位pacer 的合照。
這段路還是非常陡，不過終點剩下不到兩英里了。
看到前方有加油的民眾掛出各國選手的國旗，大哥也把準備好的台灣國旗拿出來。
法律上我們是美國人，但是我們流的還是台灣血阿。
加油，加油～
又是一位好友，獻上最熱誠的恭喜。
比賽的最後一段高潮，就是得繞著操場跑一週，只要在場觀眾看到有人跑進場，就會大聲歡呼，因為他們知道每個進來的人都是經過多少考驗才到這裡，大哥在觀眾們的鼓舞之下，此時居然拔腿狂奔, 用跑100公尺的速度，繞場一週，更是受到空前的歡迎。
有人說，100英里的比賽就是99.8英里的暖身，0.2英里的衝刺,果然沒有錯。
大哥，衝阿！
正式抵達終點，29個小時45分20秒，真的是太強了。
此時，大哥想說的是，太簡單了，再來一次？
當然，我們兩個也要來紀念合照一張，下次是否有機會衝過這道門呢？
當然，主辦單位也非常貼心，找來了專業的按摩師幫選手們抒解肌肉酸痛。
如果，你的狀況更糟一點，你也可以來這裡打點滴，快速補充水分跟體力。
跑進30個小時的選手才能拿到的獎品喔。我也好想要一個。
「後記」
傅大哥有多強？跑完1個100英里，我大概能爽一年吧，他今年一共跑了8個100英里的比賽，而且時間都非常集中，更不要說其他一些本地的馬拉松比賽了，強的可怕。
耳濡目染的結果，最近，我終於下定決心準備明年去挑戰American River 50英里的比賽，這項比賽還是Western State 100的資格賽，得跑進11個小時，才有資格去參加抽籤，
意思是，就算跑進去了，也不見得能報上，只是有資格去抽籤而已，
而當我還在享受自己這種勇氣的時候，
克強傳來一件不幸的消息，那就是，因為每年參加的人越來越多，Western State 100的主辦單位已經決定取消AR50作為資格賽，而改成100k or 100M的比賽才能當成抽籤資格賽，
而主辦單位認可的比賽中，北加州只有一個，那就是Miwok 100k , 挖哩咧！
更糟的是，這個比賽本身就得抽籤，也就是說，資格賽本身就已經太過熱門了，也同時說明，能跑100Ｋ的人真的是滿街都是阿，美國真的是太可怕了，這下子我得鼓起更大的勇氣去挑戰Miwok 100k ，如果不想再拖過一年，我就得直接從50公里，50英里，然後100公里，而且時間就在AR50之後的一個月？這樣會不會太操了點？
看來2014年會是一個很有趣的跑步年。
